Om värdet av att utarbeta strategier i goda tider
Få saker är så kraftfulla som att ha – och följa – en genomtänkt strategi. Men att utarbeta en sådan är svårt. Därför ägnar de flesta sig bara åt denna typ av arbete om de verkligen måste. Det vill säga om de har allvarliga problem eller inser att de är på väg att få det. För forskare kan det handla om att man står utan tjänst eller forskningsmedel. För institutioner kan det handla om att studentunderlaget krymper eller ekonomin är pressad.
Med ryggen mot väggen tvingas man att tänka igenom vad man verkligen vill och behöver uppnå. Göra svåra prioriteringar. Fokusera de bristfälliga resurserna där de gör mest nytta. Det finns en enorm kraft i detta. Ibland kan hanteringen av kriser lägga grunden för långsiktig framgång. Få saker är så värdefullt som fokus.
Men strategier kan utarbetas även i goda tider. Alltså när möjligheter öppnas, resurserna växer och himlen är blå. Hur vill du förvalta din doktorandtjänst, ditt VR-anslag eller din nya professur? Vad är det bästa som kan hända de närmaste åren? Vad är det sämsta? Vilka människor vill du tjäna? Vilken förändring vill du skapa?
Frågor som dessa är lätta att hoppa över. Solen skiner ju och de hedersamma förfrågningarna trillar in. Kalendern är full. Saker bara händer. Och när ska man slappna av om inte när det är medvind?
Samtidigt. Om du nu har arbetat hårt, länge och målmedvetet för att få en viss chans eller uppnå stabilitet i tillvaron. Vill du då inte förvalta detta? Göra det bästa av situationen?
Om svaret är ja så behöver du avsätta tid. För en strategi utarbetar man inte i farten eller vid sidan om. Det är ett svårt och mödosamt arbete. Såväl intellektuellt som känslomässigt. För en strategi innebär att man gör svåra val. Ett fåtal saker ska göras med full kraft. Långt fler ska väljas bort. Det är lättare sagt än gjort.
Men poängen med att göra genomtänkta prioriteringar är att de på sikt gör tillvaron enklare. Om man vet vad som ska uppnås och ungefär hur det ska gå till, då har man också verktyg för att tacka nej till annat. För antingen ligger saker i linje med den långsiktiga strategin eller så gör de inte det. Hell yeah or no.
Problemet här är förstås att varken individer eller organisationer är fullt så enkelspåriga. Vi bär alla på många lovvärda – och delvis motstridiga – ambitioner. Syftet med en strategi är att hjälpa oss att fokusera vår satsning för en tid. Även när världen eller vi själva drar oss i andra riktningar. Att följa en strategi är inte naturligt. Det är ett disciplinerat val.
Men att utforma en strategi handlar, som Richard Rumelt betonat, inte om att göra val mellan ett antal givna alternativ. Världen möter oss sällan på detta sätt. Strategier skapas under osäkerhet. Detta gäller även när vi befinner oss på en bra plats.
Så det faktum att du inte riktigt vet vad du vill, behöver eller förmår. Känslan av att du inte riktigt har kontroll på situationen. Det är varken konstigt eller fel. Snarare är det ett tecken på att du skulle ha glädje av att utforma en strategi. Även i goda tider gäller det att så och plantera.
Vidare läsning
"Vilken förändring vill du skapa?"